Das spektakulärste Event am Huntington Beach, die Vans US Open of Surfing, waren augenscheinlich auch im Jahre 2018 wieder ein großer Erfolg! Es fand nicht nur ein Stop der Championship Tour der Damen statt, sondern auch ein QS 10000 Event der Herren, sowie Junior Contests für die Mädels und Jungs.

Die Helden der Vans US Open of Surfing waren aber definitiv die Hometown Heros Courtney Conlongue, die das Event zu ersten Mal gewinnen konnte, und Kanoa Igarashi, der nach seinem Sieg im letzten Jahr auch dieses Jahr wieder ganz oben auf dem Podest des QS 10000 Contests stand. Nachdem Courtney zu Beginn der Saison noch mit einer Fußverletzung zu kämpfen hatte, meldete sie sich mit diesem Sieg endgültig auf der Tour zurück und erfüllte sich ihren lang ersehnten Traum, den Stop in ihrer Heimat zu gewinnen.

Courtney meinte dazu: “It’s not been the easiest road to recovery, but I fought through it all and now I’m standing here on top of the podium. It’s unbelievable. I just have so many amazing people supporting me right now and I’m loving everything. I’m loving surfing and that’s so refreshing. But, to share such an amazing Final with Steph (Gilmore) was incredible and I’ve just been in awe of her surfing this week. I love performing for my home crowd. There’s nothing like having my family and friends here supporting me. It’s so much fun and such a challenge just with the expectation of wanting to perform, it’s been an amazing journey this week.”

Courtney wählte ihre Wellen im Finale sehr klug aus, während Steph Gilmore eine Welle nach der anderen surfte. Am Ende war Conlongues Strategie die wohl bessere, denn sie entschied das Finale mit 13.83 Punkten für sich. Trotzdem konnte Steph ihre Führung auf dem Leaderboard auf 5.200 Punkte ausbauen, nachdem Lakey Peterson bereits in Quarterfinal ausschied.