Was inspiriert und motiviert dich, die Wellen in Nazaré zu fotografieren? Kann man sagen, dass du süchtig nach Adrenalin bist oder was ist so faszinierend an diesem Spot?
Das ist eine gute Frage. Zunächst einmal muss ich sagen, dass ich nicht nur motiviert bin, im Wasser zu drehen, sondern auch, gute Surf-Filme zu produzieren. Ich spreche von Regie, Schnitt und Dreharbeiten an Land oder im Wasser. Aber das Filmen im Wasser hat etwas Besonderes. Natürlich macht das Risiko alles interessanter, aber was mich wirklich motiviert, ist nicht das Adrenalin, sondern der künstlerische Aspekt.

Früher verbrachte ich die meiste Zeit damit, zusammen mit Hunderten von anderen Videofilmern auf den Klippen zu filmen, und ich versuchte, meine Ortskenntnisse zu nutzen und differenzierte Blickwinkel einzubringen. Aber ich wusste immer, dass mein Platz im Wasser ist. Dort kann ich mehr Optionen ausloten und nie gesehene Bilder von Nazaré zeigen. Das ist es, was mich als Künstler wirklich erfüllt.

Da draußen zu sein, sieht verrückt aus. Wem vertraust du dein Leben an, wenn du auf dem Jetski oder im Wasser bist?
Du hast recht, es sieht wirklich verrückt aus. Man braucht einen Jetski-Fahrer, dem man sein Leben anvertrauen kann. Es ist einer meiner besten Freunde, Dino Carmo aus Nazaré. Sein Job ist wirklich sehr wichtig. Er ist die Person, die nicht nur für meine Sicherheit sorgt, sondern mich auch an den richtigen Ort bringt, um diese Bilder einzufangen.

Da draußen zu sein ist einfach wahnsinnig. Es ist sogar schwer in Worte zu fassen. Es braucht Zeit, bis man sich zurecht findet. Ich erinnere mich an die ersten Versuche, bei denen ich so besorgt um die Sicherheit war, dass ich mich nicht auf die Kameraeinstellungen konzentrieren konnte. Stell dir vor, eine 20 Meter hohe Welle bricht vor dir, du bist dann absolut am Limit! Jetzt musst du einen guten Bildausschnitt und die richtige Belichtung finden, die Aufnahme stabilisieren und nicht vergessen, auf Rec. zu drücken. Mach dir keine Sorgen um die Welle, dein Fahrer ist für dich da. (lacht)

Drehst du nicht nur vom Jetski aus, sondern schwimmst du auch raus, um noch näher am Geschehen zu sein?
Ja, ich schwimme, um näher heranzukommen und andere Aufnahmen zu machen, aber nicht, wenn es extrem ist. Ich wäre nach kurzer Zeit nicht mehr am leben. Ich mache es, wenn die Bedingungen stimmen und das Meer es zulässt. Nicht nur in Nazaré, sondern an jedem anderen Spot.

Du hast sicher schon einige schwere Wipeouts erlebt. Was war der schlimmste Moment?
Ja, ich habe ein paar miterlebt. Vom Wasser aus gesehen, war der gruseligste Momentvon allen der Wipeout von Pedro Scooby 2019. Er war nur wenige Meter von uns entfernt, wir fuhren gerade aus der Gefahrenzone raus und er stürzte direkt vor uns, ich sah sein panisches Gesicht. Noch schlimmer war die Zeit, die er brauchte, um an die Oberfläche zu kommen – und der ganze Lärm danach. Wir dachten, er sei tot. Davon habe ich immer noch Albträume.

Wenn ein großer Swell vorhergesagt wird, wie sieht dann deine Vorbereitung aus? Kannst du uns einen Drehtag beschreiben?
Ja, sicher. Es fängt also alles damit an, dass man sich die Vorhersage ansieht und einen Sturm für eine mögliche massive Brandung ausmacht. Dann rufen wir ein paar Freunde an, um ihre Meinung einzuholen. Wenn wir uns ziemlich sicher sind, dass die Aktion stattfinden wird, ist es an der Zeit, die Ausrüstung vorzubereiten. Wir müssen sicherstellen, dass alles für den Tag bereit ist, dass die Batterien aufgeladen und die Objektive sauber sind, die Kamera und das Wassergehäuse bereit sind und natürlich auch die gesamte Logistik. Es ist sehr wichtig, sicherzustellen, dass der Jetski in Ordnung ist.
Mein Ding ist es, so viel wie möglich vorzubereiten, so dass der Tag fast auf Autopilot läuft.
Dann mache ich einfach das, was ich mir vorstelle, und versuche, die Nerven und die Angst zu kontrollieren. Und der wirklich glückliche Moment ist nach der Session, wenn wir sicher an Land sind und uns das Filmmaterial ansehen. Das ist Ekstase!

Hast du das Gefühl, dass sich Nazaré in den letzten Jahren verändert hat? Besonders die Big-Wave-Szene?
Ja, natürlich. Seitdem das ganze Big-Wave-Ding in Nazaré um 2010 mit Garrett McNamara angefangen hat. Nazaré ist in vielerlei Hinsicht ein außergewöhnlicher Ort. Vorher kannten nicht viele Leute ihn, jetzt ist es DAS Big-Wave-Surfing-Mekka! Es gibt gute und schlechte Dinge daran. Ich versuche, mich auf die guten zu konzentrieren. Eines ist sicher, dieses neue Nazaré hat der dortigen Gemeinschaft viele Möglichkeiten eröffnet. Wenn der Wellengang einsetzt, arbeiten viele Einheimische in verschiedenen Projekten. Entweder bei der Sicherheit, beim Jet-Ski-Fahren, beim Filmen usw.

Wer ist deiner Meinung nach der beste Surfer in Nazaré?
Es gibt eine Menge guter Surfer da draußen. Aber für mich besteht kein Zweifel daran, dass Lucas Chumbo das Highlight in Nazaré ist. Er verhält sich in Riesenwellen, als würde er eine 2-Meter-Welle surfen. Es macht wirklich Spaß, ihm zuzusehen, und man hat das Gefühl, dass alles passieren kann.
Wenn Kai Lenny in die Stadt kommt, ist auch Showtime angesagt. Ich glaube, wenn er mehr Zeit hier draußen verbringt, könnte er wirklich verrückte Sachen machen.

Welcher Big-Wave-Spot steht auf deiner Wunschliste?
Ich habe ein paar. Mein Traum ist es, alle Big-Wave-Spots der Welt zu dokumentieren.
Also Teahupoo, Jaws, Shipstern Bluff, Mavericks, Mullaghmore Head, Cloudbreak und die Liste geht weiter und weiter. Aber wenn ich mich für einen entscheiden müsste, würde ich Teahupoo auf Tahiti sagen.