Foto: Constantin Mirbach © Red Bull Content Pool

Auch wenn es Leon kaum glauben kann, steht anschließend das erste Shootng in der Shaping Bay von Flint Surfboards an.

Nachdem sich die Highlights in den letzten Tagen überschlagen haben, heißt es, wieder Bodenhaftung bekommen – und das geht im Gym bekanntlich am besten. Hier absolviert er sein Abschlusstraining mit seinem Trainer und einer einer Runde Movement Natural, einer brasilianischen Trainingsform am Boden.

Nach ereignisreichen Wochen und ein paar Tagen in Deutschland heißt es nun, Abschied nehmen. Allerdings nicht, bevor wir ihm noch ein paar Fragen stellen konnten.

Leon, was für eine grandiose News für Dich! Kurz vor dem Abflug nach Tokio hast Du noch mit Red Bull gesignt. Erzähl uns doch bitte mal kurz, wie es dazu kam – und vor allem, wie dich dein Agent ins Headquarter gelockt hat?
Oh Mann… verrückte Geschichte, bzw. Geschichten. Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll… Zuerst einmal hatte ich neulich, als ich in München war, einen Traum. Da hab ich den Team Manager von Red Bull dazu gezwungen, mit mir zusammen seinen Chef anzurufen, damit ich ein Meeting bei ihm bekomme.

Irgendwie hat es geklappt und als ich im Büro angekommen war, hat der Alarm geklingelt und ich bin aufgewacht. Und ich war so kurz davor, im Traum reinzugehen und hätte zu gerne gewusst, was passiert. (lacht) Ich hatte dann auch meinem Agenten von dem Traum erzählt und wir haben in diesem Zuge auch davon gesprochen, wie schade es ist, dass es nicht klappt. Denn es war schon immer ein Ziel von mir, so gut zu werden, dass ich es bei Red Bull ins Team schaffe.

2018 hatte ich ihm ein Foto von mir mit Red-Bull-Kappe geschickt, als ich bei Ryan Decenzo war und ihm gesagt: ‘Eines Tages werde ich diese Kappe tragen und im Team sein’. Klingt fast pathetisch, war aber so. Einen Tag vor meiner Abreise meinte er dann, er müsse für einen seiner Red Bull Athleten etwas abholen, wir könnten aber noch die Möglichkeit nutzen, den Athletenmanager kurz zu treffen. Ich hatte wirklich keine Ahnung, überhaupt nicht. Wir haben uns dann entspannt unterhalten, ich dachte ja, es geht um nichts, und irgendwann kamen wir auf Mick Fanning zu sprechen. Er wolle mir kurz den Teaser zu Micks neuestem Projekt zeigen.

Dann läuft da auf einmal ein Video mit Mick, der mich persönlich anspricht und mir zur Olympia-Quali gratuliert. Ich hab mir gedacht, was zum Teufel… Und dann hat er mich im Team willkommen geheißen… Ich wusste überhaupt nicht, wohin mit meinem Gefühlen. Ich glaube, eine kleine Träne ist schon geflossen. Ich war völlig überfordert und hatte auf einmal all die Kappen und einen Vertrag vor mir liegen.

Als erster deutscher Surfer bist du nun Teil des internationalen Athleten-Teams. Wie fühlt sich das an?
So ganz kann ich es immer noch nicht fassen, vor allem, weil ich die Kappen auf Grund der Vorschriften ja erst mal nicht aufziehen darf… (lacht) Athleten von Red Bull, vor allem im Wellenreiten, gibt es einfach nicht viele auf der Welt, ist schon ein sehr exklusiver Zirkel. Das ist etwas ganz Besonderes. Aber es ist natürlich auch eine Verpflichtung. Jetzt muss noch mehr abgeliefert werden. Aber ich freue mich wahnsinnig auf all die neuen Herausforderungen und Projekte, die ich mit Red Bull als Partner starten kann. Wir haben da schon ein paar Ideen.

Erst die Quali für Tokio, jetzt Red-Bull-Athlet – was kann Dich jetzt noch stoppen?
Im Grunde nur ich mich selber. Aber ich habe einfach ein richtig gutes Team um mich herum, das mir zur Seite steht. Da ist richtig viel gute Energie und Motivation. Und die Ziele werden ja auch nicht kleiner. Klar, die Quali war toll, aber jetzt möchte man dann auch eine Medaille gewinnen. Dann habe ich natürlich viele andere Ziele, da ist noch viel zu erreichen und viel Luft nach oben.

Wie schätzt du die Konkurrenz bei Olympia ein und welche Chancen rechnest du dir aus?
Ich glaube, es reicht, wenn ich Gabriel, Italo und JJF erwähne… die Konkurrenz ist definitiv da, aber ich habe die letzten paar Jahre richtig viel und hart gearbeitet, um ein kompletter Surfer zu werden. In El Salvador habe ich es bei über 130 Surfern unter die Top 5 geschafft. Das macht mich zuversichtlich. Es wird nicht einfach, aber jetzt muss man die Ziele schon hoch stecken.

Dein Trainer Martin Walz wird dich begleiten. Darfst du noch jemanden mitnehmen, oder ist das streng limitiert?
Martin und mein südafrikanischer Coach Llewelyn Whitaker sind dabei. Mehr dürfen nicht mit. Aber allein die beiden mit dabei zu haben ist toll. Wir sind bis über beide Ohren motiviert und ein super Team.

Gibt es denn schon einen Plan, was euch in Tokio erwartet und wie es mit den Trainingsmöglichkeiten aussieht?
Trainieren können wir, wann wir wollen, aber es gibt halt keine richtige Eröffnungsfeier. Das ist jetzt halt so, da kann man nichts machen. Ansonsten sind die Sicherheitsprotokolle sehr strikt. Das heißt, wir können nicht einfach vom Hotel an den Strand laufen, obwohl er nur fünf Minuten vom Hotel weg ist. Wir brauchen immer ein offizielles Taxi. Wir müssen auch spätestens 48 Stunden nach Beendigung des Surfevents das Land verlassen haben. Ich bin gespannt, was uns erwartet…

Warst du schon mal in Japan – und vor allem, hast bist du dort schon mal gesurft?
Ich bin 2019 bei den ISA World Games in Japan 13. geworden, hatte also bei der ersten Olympia-Quali schon ein richtig gutes Ergebnis. Ich hätte bester Europäer werden müssen, um mich direkt zu qualifizieren, leider hatte mir Frederico Morais damals den Europa-Slot noch weggeschnappt. Die Wellen an dem Strand, an dem die WM war, sind denen am Olympia-Strand recht ähnlich und es sieht tatsächlich ganz gut aus, was den Swell angeht.

Mit einem neuen Wavepool nur wenige Stunden von Tokio entfernt könnte es ideale Trainingsmöglichkeiten geben. Habt ihr da schon einen Trip geplant?
Ich glaube, dass man sich auf die Wellen dort lieber am Meer vorbereitet. Eine perfekte Poolwelle ist natürlich toll, aber hat dann glaube ich mit der Realität in Japan recht wenig zu tun. Der Langzeitforecast sieht allerdings, wie gesagt, gar nicht so schlecht aus. Ich wäre fast nach Alaia Bay gefahren, um noch Bretter zu testen, durfte dann aber kurz vor Abreise nach Japan nicht mehr aus Deutschland raus.

Wir drücken dir die Daumen und bitte halte uns auf dem Laufenden!
Werde ich machen! Danke für den Support und alles liebe an all die deutschen Surfer da draußen! Auf Eurosport könnt ihr euch das alles live anschauen. Nico Zacek sitzt am Micro.

Leon ist bereits in Tokio gelandet und berichtet und versorgt uns regelmäßig mit Updates

 

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