Wie bist du dann in Ericeira gelandet?

Am Anfang habe ich an der Costa da Caparica Skateboards und Ohrringe verkauft, bin viel gesurft und habe viele Leute getroffen. Ein Freund von mir lernte in England, wie man Surfboards shaped, und nach seiner Rückkehr gründeten wir die erste Surfboard-Manufaktur Portugals, Lipstick. Aber die 80er in Portugal waren wild und es waren viele Drogen im Spiel, hartes Zeug wie Heroin. Miguel Katzenstein und ich waren da schon miteinander befreundet und als er dann eines Morgens zum Surfen vorbeikam und ich mich nach einer durchzechten Nacht nicht aufraffen konnte, beschloss ich, dass sich was ändern musste. Ich habe viele Freunde an die Drogen verloren und bin froh, dass ich dann mit Miguel nach Ericeira gekommen bin. Von da an galt Surf-First. Ericeira war damals der absolute Geheimtipp und so sind wir hier am Break von Coxos gelandet.

Du hast mit Semente eine der einflussreichsten und ältesten Surfboard-Marken Portugals gegründet. Wie kam es dazu?

Wir haben den Ort wegen des Surfs ausgewählt, zu der Zeit war das fürs Geschäft keine gute Entscheidung. Wir waren ja zwei Stunden von der Stadt entfernt und es gab weder Autobahn noch Zug. Wir hatten kein Auto, meins wurde mir von der Polizei weggenommen, weil es ein französisches Kennzeichen hatte. Unsere ganzen Materialien waren in Lissabon, unsere ganzen Kunden waren in Lissabon und Cascais. Wir saßen jetzt also in Coxos und haben auf das Wochenende und Vorbeiziehende gewartet, die sich vielleicht ein Board kaufen würden. Es war am Anfang ein sehr langsames Geschäft, aber wir brauchten auch nicht viel Geld. Wir hatten ja noch keine Kinder, auch wenn ich meine Frau schon im ersten Sommer in Portugal kennengelernt hatte. (Nick schmunzelt) Ich habe sie am Strand kennengelernt und sie fragte mich nach Feuer für eine Zigarette, ich schaute sie kaum an, sondern immer in die Wellen und sie pustete das Feuerzeug aus, bis ich sie richtig wahrnahm. Vier Jahre später haben wir geheiratet.

Gony Zubizarreta, Nick von Semente Surfboards und Marlon Lipke

Du hast viele der besten Surfer Portugals begleitet und unterstützt. Gibt es aktuell junge Talente, auf die du besonders setzt?

Wir haben mit Miguel Fortes angefangen. Das erste Board habe ich geshaped, da war er gerade mal 15. Miguel macht jetzt übrigens die Forecasts für die Contests. Seit 40 Jahren shape ich jetzt Boards für ihn und seine Söhne. Martim Fortes, einer seiner Söhne, surft für uns. Martim ist jetzt 18 und hat in nur drei Monaten sein Gewicht von 63 kg auf 83 kg gesteigert. Wenn ich lang genug lebe, dann mache ich vielleicht noch Boards für Martims Kinder.

Ich schaue mir die junge Generation an und da ist es schwer zu sagen, wer den Sprung macht in dem Alter, da kann ja noch so viel passieren. In die Challenger Series zu kommen, ist sehr schwer, aber wenn, dann würde ich sagen, dass Francisca Vaselka wahrscheinlich am besten darauf vorbereitet ist.

Als jemand, der die Surfkultur von den Anfängen nicht nur mitbekommen, sondern auch mit aufgebaut hat: Was wünscht du dir für die Zukunft des Surfens in Ericeira?

Ich glaube nicht, dass ich etwas verändern will, Dinge nehmen ihren Lauf, ob es uns gefällt oder nicht. Aber vielleicht bräuchten wir mehr Kontrolle darüber, wie viele Menschen zur gleichen Zeit ins Wasser gehen. Viele wissen nicht, wie man sich im Line-up verhält. Es fehlt an Anleitung, an Respekt, an Grundwissen.

Als ich angefangen habe zu surfen, gab es noch viele Surfer, die keine Leash benutzt
haben, das waren richtige Wassermänner, die brauchten keine. Ich paddelte damals durch die grünen Wellen rein und kam einem Surfer in die Quere, der von seinem Board springen musste und wie gesagt keine Leash umhatte. Das Erste, was er machte, war mir eine pfeffern, dann bläute er mir ein, dass man nicht über die grünen Wellen reinpaddelt, sondern immer durch das Weißwasser, damit man niemandem die Welle versaut. Das habe ich da gelernt.

Ich will nicht der Grumpy Old Guy sein, aber viel der Schönheit des Surf geht damit verloren. Surfen ist ein grausamer Sport. Stell dir vor: 60 Leute im Wasser, und alle zehn Minuten kommt ein Set mit vielleicht vier oder fünf surfbaren Wellen. Anders als bei anderen Sportarten gibt es hier keine zweite Chance, du kämpfst oder gehst leer aus.

Wie fühlt es sich an, auf über 40 Jahre Surfgeschichte in Ericeira zurückzublicken?

Ich hätte nie gedacht, dass Ericeira sich zu dem Surf-Mekka entwickeln würde, das es heute ist. Für mich als Surfboard-Shaper ist es der perfekte Ort: Wir arbeiten mit den besten Surfern zusammen, testen die neuesten Shapes und erleben die Weiterentwicklung des Sports hautnah. Hier gibt es mittlerweile mehr Contests als in Kalifornien, von der World Surf League (WSL) über die WQS-Events auf den Azoren bis hin zum Rip Curl Pro in Peniche. Es waren einfach gute Entscheidungen, die uns hierhergeführt haben. Ericeira bietet eine der besten Wellen Europas und wenn ich die neuen Talente im Wasser sehe, weiß ich: Es hat sich gelohnt.

‘It’s been a really good ride.’