Surfen boomt. Nur wer profitiert eigentlich davon?

Noch nie gab es so viele „landlocked“ Menschen, die das Surfen für sich entdeckt haben oder es gerne ausprobieren möchten . Künstliche Wellen entstehen im ganzen Land und jedes Jahr reisen Tausende an die Atlantikküste, oder wo auch immer eine sanfte Welle bricht. Schätzungen gehen heute von 2,5 bis 3 Millionen Menschen in Deutschland aus, die surfen oder sich dem Surfen zurechnen. Rund 500.000 davon gelten als regelmäßig aktive Surfer:innen.

Eigentlich müsste das für die Surf-Industrie ein Grund zum Feiern sein.

Mehr Surfer bedeuten schließlich auch mehr Surfboards, mehr Neoprenanzüge, mehr Boardshorts und mehr Zubehör.

Doch genau diese Rechnung geht vielerorts nicht mehr auf.

Viele kleinere Marken berichten von sinkenden Verkaufszahlen, steigenden Produktionskosten und einem Markt, der immer stärker von großen Handelsketten geprägt wird. Gerade für Einsteiger scheint die Entscheidung logisch. Warum mehrere hundert Euro mehr für ein Surfboard ausgeben, wenn es auch deutlich günstiger geht?

Die ehrliche Antwort lautet (leider): Für viele Urlaubssurfer reicht das vollkommen aus.

Und genau deshalb geht es in dieser Geschichte ausdrücklich nicht darum, günstige Produkte schlechtzureden.

Ein gutes Surfboard entsteht (meist) nicht am Fließband

Vielleicht wird das Dilemma nirgendwo deutlicher als beim Surfboard selbst.

Von außen betrachtet sieht ein Board oft aus wie das andere. Ein bisschen Schaum, etwas Fiberglas, Harz und ein schönes Design. Dass hinter einem guten Shape oft Jahre oder sogar Jahrzehnte an Erfahrung stecken, sieht man ihm nicht an.

Ein funktionierendes Surfboard zu entwickeln ist ein langwieriger Prozess. Rocker, Rails, Outline, Volumenverteilung oder Bottom Shape müssen immer wieder angepasst, getestet und verfeinert werden. Viele kleine Shaper verbringen unzählige Stunden im Wasser und in der Werkstatt, bis ein Board wirklich so funktioniert, wie sie es sich vorstellen. Genau diese Entwicklungsarbeit ist der eigentliche Wert eines Surfboards.

Das Problem: Diese Arbeit lässt sich kaum skalieren.

Während große Hersteller tausende Boards produzieren und dadurch ganz andere Einkaufspreise und Margen erzielen, entstehen viele Shapes kleiner Marken in vergleichsweise kleinen Stückzahlen. Die Kosten für Entwicklung, Produktion und Material verteilen sich also auf deutlich weniger Boards. Wirtschaftlich ist das ein enormer Nachteil.

Gleichzeitig fehlt vielen Kunden das Verständnis dafür, warum ein Surfboard eines lokalen Shapers oder einer kleinen Marke mehrere hundert Euro mehr kosten kann als ein industriell gefertigtes Serienboard. Auf den ersten Blick sehen schließlich beide ähnlich aus.

Dabei kauft man mit einem Board aus einer kleinen Werkstatt oft weit mehr als nur Schaum und Glasfaser. Man bezahlt für Erfahrung, unzählige Teststunden, persönliche Beratung und jemanden, der genau weiß, welche Boards an der Nordsee, im Eisbach oder in den Beachbreaks Südwestfrankreichs wirklich funktionieren.

Gerade in der DACH-Region haben lokale Brands über Jahre Shapes entwickelt, die auf unsere heimischen Bedingungen abgestimmt sind. Dieses Wissen entsteht nicht über Nacht und schon gar nicht in einer Marketingabteilung.

Wenn solche Shaper irgendwann verschwinden, verlieren wir nicht einfach nur eine Marke.

Wir verlieren jahrzehntelange Erfahrung.